Luxe rondreis Ecuador

Dag 1: Aankomst Quito

Overnachting: Casa Gangotena

Bij aankomst op de internationale luchthaven Mariscal Sucre van Quito, gelegen in het graafschap Tababela, wordt u verwelkomd door onze vertegenwoordigers, een chauffeur en Engelssprekende gids. Zij geven u graag tips voor de rest van de dag en avond, welke u vrij kunt besteden.

De komende twee nachten verblijft u in Casa Gangotena. Dit boetiek hotel is van oorsprong een herenhuis van begint 1900. Diverse Art Nouveau en Art Deco elementen schitteren in het warme interieur. Het hotel heeft in de loop der jaren diverse prijzen gewonnen, waaronder meerdere malen een plek in de Top 25 beste hotels ter wereld.

Dag 2: Dagtour het beste van Quito

Overnachting: Casa Gangotena

Een prachtige volledige dag in Quito met een bezoek aan de Aerial Tram, het Inti Ñan Museum bij “Mitad del Mundo” en de koloniale stad Quito, opgenomen op de UNESCO Werelderfgoedlijst.

Quito’s “Teleférico”: op 2.500 meter hoogte stapt u in de gondel van deze kabelbaan welke u in slechts 10 minuten naar 4.050 meter zal brengen voor een spectaculair uitzicht over de stad. U staat op de uitlopers van de Pichincha-vulkaan, het lijkt alsof u de top van deze vulkaan (4.784 meter) eenvoudig zou kunnen bereiken. Naast het zicht op de stad geniet u van een adembenemend uitzichten over de beroemde “Avenida de los Volcanes”, waaronder een aantal van de met sneeuw bedekte kolossen zoals Cotopaxi (5.897 m), Antisana (5.752 m) en Cayambe (5.790 m).

Ongeveer 40 minuten ten noorden van Quito doorkruist de evenaar Ecuador en markeert de nul-graden lijn van de aarde. Hier vindt u een herdenkingsmonument, in 1936 opgericht ter gelegenheid van het tweehonderdjarig jubileum van de Franse Geodetische Missie, volgens tijdgenoten ‘de grootste expeditie die de wereld ooit heeft gezien.’  In 1735 bepaalden zij dat hier de evenaar lag en legden daarmee de basis voor verdere nauwkeurige metingen van de aarde. Het Inti Ñan Museum ligt direct aan de evenaar en biedt leuke interactieve proefjes die aantonen welke invloed de evenaar heeft op lokale en mondiale schaal. Daarnaast bevat het museum fascinerende voorstellingen die het dagelijks leven van de volkeren in het Amazone-regenwoud en de culturen van de Andes uitbeelden.

In 1978 werd Quito door de UNESCO uitgeroepen tot het eerste “Werelderfgoed monument” ter wereld. Deze interessante stad heeft het grootste en best bewaarde historische centrum en koloniale wijken in Latijns-Amerika. Het koloniale centrum van Quito heeft smalle straatjes met charmante balkonnetjes vol met geraniums die de unieke architectuur versterken.

Uw excursie door Quito begint met een bezoek aan de gotische basiliekkerk waar u geniet van de indrukwekkende architectuur en een uniek panoramisch uitzicht op het historische centrum. Na dit bezoek maakt u een wandeling door kleine, kronkelige straatjes en romantische pleinen om zo het centrale plein Plaza de la Independencia te bereiken. Van daaruit gaat u verder naar een aantal van de beroemdste tempels die deel uitmaken van de vele belangrijke architectonische iconen die deze stad rijk is.

Dag 3 tot 4: Nevelwoud Chocó Bio-regio

Overnachting: Mashpi Lodge

Vandaag rijdt u in ca. 3 uur naar een volledig andere wereld. Mashpi Lodge.

Mashpi Lodge is tijdens de 2018 World Spa Awards uitgeroepen tot beste Spa Resort van Latijns-Amerika. De lodge is onderdeel van National Geographic Unique Lodges of the World. Gelegen op een klein plateau op 950 meter hoogte in het hart van een 1200 hectare groot privéreservaat. De lodge wordt omgeven door een heuvelachtige natuur van verbluffende nevelwouden en tropische bossen. Mashpi Lodge is intiem en elegant en biedt plaats aan maximaal 44 gasten in 22 luxe kamers met privéfaciliteiten en een prachtig uitzicht op de omliggende natuur U geniet van een service van wereldklasse en uitstekende gastronomie.

Deze luxe cocon met een moderne en verfijnde architectuur is een perfecte schuilplaats om te genieten van de natuur. Het minimalistische interieurdesign harmonieert perfect met haar omgeving; de ideale uitvalsbasis om de unieke flora en fauna van de Chocó Bio-regio te verkennen. Dit gewest wordt beschouwd als een van de ‘hotspots van biodiversiteit’ ter wereld. Voor degenen die op zoek zijn naar pure ontspanning is de Lodge met zijn uitstekende faciliteiten en een fantastisch uitzicht op de dichtbegroeide bergen vanuit de kamers en openbare ruimtes een uitstekende keuze.

Tijdens uw verblijf in Mashpi wordt u een uitgebreide selectie aan activiteiten geboden als onderdeel van uw verblijf. Dagelijks kunt u kiezen uit de excursies en activiteiten die worden aangeboden en deze aanpassen aan uw behoeften, interesses en capaciteiten. Mashpi is een opmerkelijke plek om vogels te spotten, dus de meeste expedities hebben een “vogel” component, terwijl andere speciaal zijn ontworpen voor toegewijde vogelaars.

Mashpi biedt diverse natuurpaden met verschillende lengtes en moeilijkheidsgraden, om tegemoet te komen aan de interesses en capaciteiten van haar gasten. Alle uitstapjes in de natuur, begeleid door enthousiaste en zeer deskundige gidsen, bieden de mogelijkheid om de spectaculaire flora te bewonderen, waaronder orchideeën, diverse soorten mos en reuzevarens. Daarnaast bekijkt u talrijke soorten vogels, reptielen en fleurige insecten, waaronder kleurrijke vlinders. Sommige paden brengen u ook naar indrukwekkende watervallen.

Onderstaand vindt u een omschrijving van de mogelijke activiteiten.

Life Centre

Een veertig minuten durende afdaling vanaf de Lodge brengt u bij het Life Centre. Het centrum is opgezet als plek voor lopend onderzoek naar de biodiversiteit van het gebied. Gasten kunnen onthechten van de drukte van alledag, genieten van het uitzicht, zittend in comfortabele stoelen. U kunt relaxed een boek lezen terwijl u geniet van een glas versgeperst suikerriet-sap. U leert hier over de vlinders uit de regio en over het interessante evolutieproces van deze wezens wanneer ze van eieren via poppen naar gevleugelde wonderen transformeren. Ongeveer 200 soorten vlinders zijn tot op heden geïdentificeerd in dit reservaat.

Het centrum biedt ook meer informatie over de tientallen soorten orchideeën, bromelia’s en andere bloemen. Dichtbij het centrum is er een gebied voor het kweken van medicinale planten (ideaal voor een verkwikkende kruidenthee) en daarbuiten vindt u vele variëteiten van struiken en fruitbomen, waaronder bananen en weegbree, maniok, cacao, tabak, koffie, broodfruit en palmbomen in overvloed. Deze trekken verschillende soorten dieren aan, van vogels tot knaagdieren en andere zoogdieren, waardoor het eenvoudig is om vanuit het comfort van de lodge de dieren te observeren

Observation Tower

Een van de beste manieren om de schoonheid van het bos en de heuvels van het Mashpi-reservaat te bewonderen, is door de hoge en robuuste uitkijktoren te beklimmen. Deze uitkijkpost is een metalen structuur, met een trap die oploopt tot ongeveer acht verdiepingen hoog (26 meter). Hier kunt u veilig genieten van een opwindend panoramisch uitzicht op het bos en de dramatische panorama’s rondom de Lodge. De plek is deaal voor het observeren van dieren in het wild, vooral bij zonsopgang of zonsondergang. Soorten die hier te zien zijn: toekans, spechten, baardvogels, tanagers en papegaaien, evenals roofvogels.

Sky Bike

Ook dicht bij het hotel, zorgt de Sky-bike voor een originele en opwindende manier om de boomtoppen en het bladerdak van dichtbij te verkennen. Veilig te gebruiken door twee personen, waarbij de achterste persoon de fiets langs een dubbele kabel rustig voorwaarts trapt. De kabels zijn gespannen over een lengte van 200 meter hoog tussen de bomen. U passeert al fietsend een kloof, beneden u ziet u een rivier die stroomt tussen rotsen en bomen. Geniet van de stilte en voel u als een vogel die hoog in de bomen vliegt.

Hummingbird Viewpoint

In de bossen van Mashpi zijn tot op heden 35 kolibrie soorten geïdentificeerd. Zij leven op verschillende specifieke hoogten, waarvan ongeveer 16 soorten gemakkelijk door gasten kunnen worden waargenomen. Om het eenvoudiger te maken om deze verbazingwekkende wezens te zien, biedt deze schuilplaats met zitplaatsen en voedselvoorziening de ideale locatie. De site bevindt zich op een natuurlijk uitkijkpunt, dat op heldere dagen een adembenemend uitzicht biedt op de dicht beboste heuvels van het reservaat en op de kustvlakten die zich uitstrekken naar het westen.

Watervallen

Water is van vitaal belang voor de overvloed aan dieren- en plantenleven in Mashpi en er gaat niets boven een verkwikkende duik aan het einde van een wandeling. Verschillende rivieren doorkruisen het Mashpi-reservaat redelijk dicht bij het hotel en vormen verfrissende watervallen en zwembaden om van te genieten.

Dragonfly

Alfred Russel Wallace – de negentiende-eeuwse naturalist en ontdekkingsreiziger, vooral bekend om zijn theorie van evolutie door natuurlijke selectie (parallel aan de theorieën van Charles Darwin) – had een droom:  “zachtjes in een ballon varen over het golvende plantrijke landschap” om zo te genieten van ‘de gehele glorie van deze bossen” Deze droom is hier gerealiseerd met de bouw van de Dragonfly, een innovatieve glijvlucht door het Mashpi-reservaat. Dit hoogtepunt van elke reis naar Mashpi, voert u zacht, langzaam en bijna geruisloos over een kabel, soms onder het bladerdak, soms erdoorheen en ook ver daarboven, en bootst zo de vogels, vlinders en libellen na die fladderen door het magische ecosysteem van dit beschermd reservaat. In het gezelschap van de deskundige gidsen, is het een unieke manier om de wereld vanuit een nieuw perspectief te ervaren, vogels en dieren in de bomen te spotten, over rivieren en watervallen te zweven, in en uit mistige wolken te glippen, terwijl u het adembenemende uitzicht op het groene universum tot u neemt. De Dragonfly bestaat uit een innovatief, op maat ontworpen kabelsysteem van 2 kilometer, gespannen tussen twee stations, opgehangen over zes torens. Halverwege bevindt zich een tussenstation dat gebruikt wordt als extra op- en uitstappunt.

Dag 5: Van het Nevelwoud naar Quito

Overnachting: Casa Gangotena

Na uw fascinerende belevenissen in Mashpi keert u terug naar Quito, waar u in de middag aankomt. U wordt welkom geheten in uw thuis in Quito: Casa Gangotena.

Dag 6 tot 7: Cotopaxi

Overnachting: Hacienda el Porvenir

Na een fantastisch mooie autorit van ongeveer anderhalf uur ten zuiden van Quito, vindt u hoog in de “Avenue der vulkanen” de machtige Cotopaxi-vulkaan, bedekt met een eeuwige deken van oogverblindend witte sneeuw en gletsjers. Op 5.897 meter boven de zeespiegel, wordt het beschouwd als de hoogste actieve vulkaan ter wereld; hier is de thuisbasis van Cotopaxi National Park.

Het park biedt een toendra-achtige omgeving en wordt omringd door andere actieve en uitgestorven vulkanen. Het gebied biedt de mogelijkheid om geweldige wandelingen te maken en te genieten van de unieke geologie, flora en fauna. U treft hier onder andere wilde paarden en de Andes-condor, ‘s werelds grootste vliegende vogel.

Hacienda el Porvenir

U verblijft de komende twee nachten in Hacienda El Porvenir. Het landgoed is een prachtig traditioneel voorbeeld van een hacienda in het Andesgebergte: gebouwd met adobe blokken en daken gedekt met riet. U overnacht in een mooie suite. Deze werkende Hacienda bezit 1000 hectare grond; 20% van dit land wordt gebruikt voor de akkerbouw, 20% exclusief voor de herbebossing van inheemse plantsoorten om de natuurlijke habitat te herstellen en 60% voor de veehouderij. De hacienda biedt een geweldige sfeer om een paar perfecte dagen te beleven.

Eten is een belangrijk onderdeel van de ervaring hier. In de keuken bereidt men traditionele recepten uit de Andes met een vleugje internationale invloeden. Men gebruikt verse, lokaal geteelde ingrediënten, zoals verschillende soorten aardappelen, Andes-granen zoals quinoa en biologische groenten die in nabijgelegen valleien worden geteeld. Het brood, jam en de zuivelproducten, allemaal zelfgemaakt, maken het ontbijt uniek, met een echte eigen smaak. Uw chef biedt altijd een verscheidenheid aan vegetarische gerechten en voldoet graag aan alle andere speciale dieetwensen.

U kunt uit diverse activiteiten kiezen:

Paardrijden

De Andes te paard doorkruisen is een van de beste manieren om deel uit te maken van de lokale cultuur, ook bekend als “Chagras” – naam voor de Andes cowboys van Ecuador. De hacienda heeft in deze omgeving de langste traditie op het gebied van de Chagra-cultuur; dat is de reden waarom men zich hier specialiseert in paardrijtochten. U heeft hier de beste optie om deze activiteit in de regio uit te oefenen; indien u wenst compleet in Chagra-stijl met poncho en zamarro (chaps). Gasten kunnen kiezen uit een paar uur rijden op tussen de landerijen of het maken van langere, meer gespecialiseerde expedities die een hele dag kunnen duren.

Mountainbiken

De hacienda beschikt over zeer goede mountainbikes met voorvering en hydraulische schijfremmen. Zij zijn de perfecte metgezel om dit unieke landschap te verkennen.

De Hacienda bezit meer dan 30 km aan paden in het gebied, speciaal ontworpen voor mountainbikes.

Cotopaxi touwenparcours

Het touwenparcours is een avontuurlijk programma dat groepen of individuen de mogelijkheid biedt deel te nemen aan een reeks activiteiten met mentale, fysieke en emotionele uitdagingen in een veilige omgeving. Een perfecte gelegenheid voor team building.

Hacienda, hot chocolate en andere kookcursussen

Het maken van warme chocolademelk is altijd een familietraditie geweest op de Hacienda en die ervaring wil men graag met u delen. Ook als u wilt leren hoe u de unieke Andes-smaken kunt bereiden, kunt u genieten van de kooklessen. Maak tijdens het koken kennis met de regionale cultuur, de familietradities uit de hooglanden en het gebruik van antieke kookinstrumenten.

Naast genoemde activiteiten biedt de Hacienda nog veel meer mogelijkheden. Ontdek traditionele markten, bezoek lokale gemeenschappen, werk mee op de Hacienda en ga koeien melken, of geniet in de nacht van een eindeloze sterrenhemel.

Dag 8 tot 9: De noordelijke Andes

Overnachting: Hacienda Zuleta

Na dagen vol enerverende activiteiten neemt u vandaag afscheid van El Porvenir en brengen wij u in ongeveer 4 uur rijden naar Hacienda Zuleta. Onderweg maakt u nog een korte stop bij Quitsato. U bracht eerder deze reis nog een bezoek aan Mitad del Mundo, waar men voorheen dacht dat de equator zich bevond. Inmiddels weten we met moderne GPS-technologie waar de exacte positie van de evenaar zich bevindt; het monument Quitsato ligt exact op de breedtegraad van onze planeet 0‘0’0′.

Hacienda Zuleta

De komende 2 nachten verblijft u in Hacienda Zuleta. Deze luxe koloniale Hacienda dateert uit de late 16e eeuw en wordt omringd door het prachtige landschap van de Andes, slechts twee uur ten noorden van Quito. De familie van Galo Plaza, een voormalige president van Ecuador, runt deze actieve boerderij van 4.000 hectare en verwelkomt graag haar gasten in haar unieke omgeving. Tijdens uw verblijf in de Hacienda, kunt u genieten van de schilderachtige tuinen en een vredige sfeer. Culinair zal het u ook aan niets ontbreken. Men serveert unieke Ecuadoraanse gerechten, bereid met producten die zijn verbouwd of bewerkt in de Hacienda. De hacienda ligt op een hoogte van 2800 meter.

Zuleta biedt een scala aan activiteiten voor gezinnen, pasgetrouwden en avontuurlijke reizigers die op zoek zijn naar topcomfort terwijl ze zich onderdompelen in de natuur van de Andes. Voor beginnende en gevorderde ruiters biedt de Hacienda unieke paardrijtochten. Zuleta beschikt over een uniek ras Zuleteño-paarden, een mix van Andalusische, Engelse en Quarter paarden, allen getraind om een unieke paardrijervaring door de heuvels van de Andes te bieden.

Aan avonturiers biedt de Hacienda geweldige trekking-, wandel- en fietstochten, zelfstandig of met gids. Voor natuurliefhebbers en vogelaars biedt de locatie van de Hacienda in de Andes vallei de perfecte omstandigheden om vogels te observeren. Daarnaast is Zuleta de oprichter en eigenaar van het Condor Huasi project – een initiatief om de Andes Condor opnieuw in zijn natuurlijke omgeving te introduceren en te beschermen.

Bent u geïnteresseerd in archeologie, dan wilt u zeker een bezoek brengen aan de grootste en best bewaarde archeologische vindplaatsen van de oude Caranqui-cultuur. Er zijn 132 kleinere aardhopen welke dateren uit 700 A.D. en vijf grote vierkante afgetopte piramides uit 1200 A.D.

En er is nog veel meer te doen. Zuleta is eigenaar van ongeveer 300 Holstein-Friese koeien. Bezoek de eigen kaasfabriek waar de melkproductie wordt verwerkt tot geweldige Ecuadoraanse kazen. In de biologische tuin produceert de Hacienda een variëteit aan groenten die worden gebruikt om u de heerlijkste lunches en avondeten te serveren.

De forelkwekerij en de schapenboerderij behoren tot de vele fantastische activiteiten die deze werkende hacienda zijn gasten biedt.

Wat bezoekt u verder nog in deze regio? De noordelijke Andes (provincie Imbabura) is een magisch land van meren, groene landschappen en levende culturen.

Lokale handwerk workshops

Tijdens uw bezoek bieden wij u ervaringen uit de praktijk door het bezoeken van lokale, ambachtelijke workshops bij mensen thuis. U kunt zien hoe het beroemde Otavalo-textiel zowel ambachtelijk als semi-industrieel wordt geweven. U kunt ook een hoedenmakerij bezoeken, u zult zien hoe het gezin de karakteristieke wollen hoeden bewerkt, die door de diverse inheemse groepen in de Andesregio worden gebruikt.

De Otavalo markt

De Otavalo Indian Market staat bekend om zijn kleurrijke textiel en de ongelimiteerde beschikbaarheid van verbazingwekkend mooie handwerken.

Cotacachi, stadje van het leer

U kunt ook een bezoek brengen aan het dorp Cotacachi aan de voet van de Cotacachi-vulkaan, waar u de lokale workshops voor de bewerking van leer kunt bezoeken en hoogwaardige lederwaren kunt kopen.

Voor natuurliefhebbers de Peguche-waterval

Gebruikt als een zuiveringsritueel bad door lokale inheemse gemeenschappen, biedt deze waterval van 30 meter een korte wandeling, perfect om in uw middagtour mee te nemen.

Peguche Winds-instrumentenatelier

Een kleine workshop bij lokale mensen thuis. Leer meer over de geluiden en hoe de verschillende blaasinstrumenten worden gemaakt die de magische muziek van de Andes vormgeven.

Rozen Hacienda La Compañia

De volledige naam van deze haciënda is “La Compañía de Jesús”, omdat het toebehoorde aan de jezuïetenorde toen ze 300 jaar geleden in Ecuador werd gesticht. In 1767, toen koning Karel III hen uit Spanje en al hun koloniën verdreef, moesten zij dit land verlaten. Deze Hacienda is al 5 generaties in eigendom van de Jarrin familie. Het is nog steeds een familiehuis, maar in de afgelopen 15 jaar heeft de familie verschillende activiteiten en services aangeboden aan bezoekers over de hele wereld.

De stijl van het huis is Frans neoklassiek. Alles is perfect onderhouden, het plafond, het behang en de vloeren dateren uit 1919, toen het werd gebouwd. De kapel dateert uit het begin van de XVII eeuw, gebouwd door de jezuïetenorde. De sculpturen op het altaar behoorden tot de beroemde “Escuela Quiteña School of Arts”Dit gebouw werd door de jezuïeten gebruikt als schuur. Nu is het omgetoverd tot een uniek rozenmuseum met een opvallende permanente rozententoonstelling met meer dan 5.000 bloemen van de meest kleurrijke variëteiten die op de boerderij worden geteeld.

Rozen

Ecuadoraanse rozen worden over de hele wereld zeer gewaardeerd vanwege de variëteit en kwaliteit. Onderdeel van de tour naar La Compañia is een bezoek aan de kassen waar u uitleg krijgt over het telen van exportrozen.

Dag 10: Verlenging in Ecuador of Galápagos?

Transfer: Hacienda Zuleta – Luchthaven

Hier komt deze prachtige 10-daagse reis in Ecuador ten einde, maar daarmee misschien nog niet uw vakantie. Verleng uw verblijf in Ecuador met een paar dagen in de Amazone, bijvoorbeeld met overnachtingen in het Napo Wildlife Centre. Of vlieg door naar de Galápagos Archipel waar u met de Grace of de Evolution een 8-daagse expeditie cruise kunt maken. Neem contact met ons op om de eindeloze mogelijkheden te bespreken.