De Galápagos zijn zoals onze planeet ooit geweest is: ongemoeid, puur en groots.

Dat allemaal verbleekt bij wat u zult voelen dwalend op de eilanden waar geen mensen wonen. Zeldzame vogels zijn binnen handbereik, u staat oog in oog met prehistorische leguanen of wandelt naast een pinguïn. Snorkelend tussen schildpadden die gracieus door het water glijden en de onbeschrijfelijke vreugde om naar spelende zeeleeuwen of dolfijnen te kijken. Ervaar écht wat het betekent om één te zijn met de natuur.

De Wateren

Belangrijker nog dan het vulkanische landschap zijn de wateren die de Archipel omringen. De eilanden liggen namelijk op een zeer bijzondere plek. Drie grote oceanische stromingen beïnvloeden het dierenleven onder water. de Humboldt- (koud en rijk aan voedingsstoffen), de Panama (warm water waardoor koraalgroei mogelijk wordt) en de Cromwell (een koude stroming, vooral rondom de centrale eilanden). De geologische basis van de eilanden ligt circa 900 meter onder de zeespiegel terwijl de wateren rond de archipel bijna 3.500 meter de diepte in gaan. Door deze combinatie van stromingen, voedingsstoffen en ondiep oceaanwater komt het dierenleven in zee hier graag samen. Zowel op het land als in het water zult u geraakt worden door de rijkdom aan (endemische) dieren.

Van Piraten tot Darwin

De eilanden bleken een perfect toevluchtsoord en rustplaats na maanden op volle zee, met zeer negatieve gevolgen voor het dierenleven. Walvissen werden in grote getale gevangen voor hun kostbaar walvistraan, wat in de 19e eeuw werd gezien als uitstekende bron van brandstof. De reuzenschildpadden werden per duizenden onder dek opgeslagen. Schildpadden kunnen tot een jaar overleven zonder vers voedsel of water en waren daarom een dankbaar ingrediënt voor een verse maaltijd tijdens de vaart.

De 19e eeuw bracht de Galápagos echter ook haar meest beroemde bezoeker, Charles Darwin. Darwin arriveerde in september 1835 aan boord van de HMS-Beagle terwijl hij door Zuid-Amerika zeilde om onbekende gebieden in kaart te brengen. Helaas had hij niet veel tijd om de Islas Encantadas te verkennen. Hij bracht er ongeveer vijf weken door met het bestuderen van de geologie en biologie van vier van de eilanden: Floreana, Santiago, San Cristobal en Isabela. Mede door zijn bevindingen tijdens dit bezoek ontwikkelde Darwin bij thuiskomst zijn ideeën die de basis legden voor de evolutietheorie.

Sinds 1959 zijn de eilanden een nationaal park. Datzelfde jaar werd ook de Charles Darwin Foundation opgericht, die zich bezighoudt met de instandhouding van de flora en fauna van Galápagos. Ook de oceaan eromheen is uitgeroepen tot zeereservaat. Sinds 1978 staan de eilanden op de werelderfgoedlijst van de UNESCO en in 1981 werd dit met het zeereservaat uitgebreid.

Tegenwoordig tellen de Galápagos eilanden ca. 25.000 inwoners; slechts 3% van de Galápagos Archipel is bewoond, met de grootste populatie in Puerto Ayora, Santa Cruz (ca. 10.000).

Wat kost een reis naar de Galápagos?

Op onze website vindt u geen prijzen. Dit is een bewuste keuze. Een vakantie op de Galápagos Eilanden kan namelijk enorm in kosten verschillen, afhankelijk van de keuzes die u maakt. Al onze reizen zijn op maat. Ons doel is om binnen uw budget de best mogelijke ervaring te creëren, dat is voor iedereen verschillend.

Om u toch een idee te geven, er zijn enkele vaste kosten waar u sowieso rekening mee moet houden: de retourvlucht tussen het vasteland van Ecuador en Galápagos (€550-€650 p.p.), de National Park Fee ($100 p.p.) en de Tarjeta de Control de Tránsito ($20 p.p.).

De prijs van een goede expeditie cruise begint bij ca. €600 p.p. per dag voor een middenklasse schip; voor een cruise op een luxe schip dient u rekening te houden met ca. €900 p.p. per dag, dit kan oplopen tot meer dan €1.000 bij de meest luxe boten. Cruises vanaf 4 dagen zijn mogelijk, hoewel wij u adviseren om een langere periode te gaan.

Eilandhoppen is vrijwel altijd goedkoper dan een expeditie cruise en geeft een andere beleving. Neem contact met ons op zodat wij uw wensen en mogelijkheden kunnen bespreken!