Galápagos

In de Stille Oceaan wacht een uitzonderlijke wereld op u

Ontdek Galápagos

“Sommige bestemmingen bezoekt u. De Galápagos beleeft u”

Over Galápagos

De Galápagoseilanden behoren tot de meest bijzondere natuurgebieden ter wereld. Niet alleen vanwege Charles Darwin en zijn evolutietheorie, maar vooral door een dierenwereld die nergens anders op aarde bestaat. Hier staat de natuur centraal en lijkt de tijd soms stil te hebben gestaan. Een reis naar de Galápagos is dan ook veel meer dan een vakantie; het is een ervaring die u nog jarenlang bijblijft.

De Galápagos zijn zoals onze planeet ooit geweest is: ongemoeid, puur en groots

De Galápagos laten zien hoe onze wereld eruitzag lang voordat de mens haar vormgaf. Op de onbewoonde eilanden leven dieren zoals zij dat al duizenden jaren doen, vrijwel zonder angst voor hun bezoekers. Terwijl u tussen zeeleguanen wandelt of snorkelt met schildpadden en speelse zeeleeuwen, wordt al snel duidelijk dat u hier niet bent om de natuur te bekijken. U bent te gast in een wereld waarin de natuur nog altijd de hoofdrol speelt.

Waar de natuur haar eigen weg vond

De eilanden

Veel bestemmingen noemen zich uniek, maar slechts weinig plaatsen op aarde verdienen dat predicaat écht. De Galápagoseilanden zijn ontstaan door vulkanische activiteit en hebben nooit deel uitgemaakt van een vast continent. Door hun geïsoleerde ligging konden planten en dieren zich hier miljoenen jaren lang onafhankelijk ontwikkelen. Juist die combinatie van jonge vulkanische landschappen, afgelegen ligging en beperkte menselijke invloed maakt de archipel tot één van de meest bijzondere natuurgebieden ter wereld.

Ontdek de eilanden

De wateren

Misschien nog indrukwekkender dan het vulkanische landschap zijn de wateren die de Galápagos Archipel omringen. De eilanden liggen op een unieke plek waar drie grote oceaanstromingen samenkomen: de koude, voedselrijke Humboldtstroom, de warme Panamastroom en de Cromwellstroom, een koude onderstroom die voedingsstoffen vanuit de diepte omhoog brengt.

Ook onder water is de archipel uitzonderlijk. De vulkanische eilanden rijzen op vanaf ongeveer 900 meter onder de zeespiegel, terwijl de oceaan rondom de Galápagos op sommige plaatsen meer dan 3.500 meter diep is. Deze unieke combinatie van stromingen, voedingsstoffen en diepteverschillen creëert één van de rijkste mariene ecosystemen ter wereld. Het is de reden waarom hier een ongekende diversiteit aan zeeleven voorkomt en waarom u, zowel boven als onder water, wordt omringd door een indrukwekkende rijkdom aan dieren, waarvan veel soorten nergens anders ter wereld voorkomen.

Waar dieren geen angst kennen

Het dierenleven

De Galápagoseilanden behoren tot de meest spectaculaire natuurbestemmingen ter wereld. Door hun geïsoleerde ligging ontwikkelden veel diersoorten zich uitsluitend op deze archipel en kennen zij nauwelijks natuurlijke vijanden. Daardoor laten dieren mensen vaak verrassend dichtbij komen. Reuzenschildpadden, zeeleguanen, blauwvoetgenten, Galápagospinguïns, fregatvogels en speelse zeeleeuwen leven hier in een ecosysteem dat nergens anders op aarde bestaat. Juist die bijzondere ontmoeting tussen mens en natuur maakt een reis naar de Galápagos onvergetelijk.

Ontdek het dierenleven

“Maar liefst 80% van de landvogels en 97% van de reptielen op de Galápagos komen nergens anders ter wereld voor”

De evolutie

Eenmaal aangekomen op de Galápagos ontwikkelden planten en dieren zich miljoenen jaren lang in vrijwel volledige afzondering. Door de grote afstand tot het Zuid-Amerikaanse vasteland én tussen de eilanden onderling, konden soorten zich onafhankelijk van elkaar aanpassen aan hun nieuwe leefomgeving. Zo ontstonden de vele endemische dieren die de Galápagos vandaag de dag tot één van de meest bijzondere natuurgebieden ter wereld maken.

De zeeleguaan is daar misschien wel het mooiste voorbeeld van. Zijn voorouders bereikten ooit de eilanden vanaf het vasteland, maar ontwikkelden zich hier tot de enige hagedis ter wereld die haar voedsel in zee zoekt. Met krachtige klauwen, een afgeplatte staart en het vermogen om lange tijd onder water te blijven, graast de zeeleguaan op algen langs de vulkanische kust.

Ook de Galápagosaalscholver laat zien hoe evolutie werkt. Omdat voedsel overvloedig aanwezig was en natuurlijke vijanden ontbraken, werd vliegen steeds minder belangrijk om te overleven. In de loop van duizenden generaties werden de vleugels kleiner, totdat de vogel uiteindelijk zijn vliegvermogen verloor. Tegenwoordig is het de enige aalscholver ter wereld die niet meer kan vliegen.

Waar geschiedenis en natuur samenkomen

De mens

Hoewel de Galápagos tegenwoordig vooral bekendstaan om hun uitzonderlijke natuur, kent de archipel ook een fascinerende geschiedenis. Van de toevallige ontdekking door bisschop Tomás de Berlanga in 1535 tot de beroemde expeditie van Charles Darwin drie eeuwen later: iedere periode heeft haar sporen nagelaten en bijgedragen aan de bijzondere plaats die de eilanden vandaag de dag innemen.

Van piraten tot darwin

Eeuwenlang vormden de Galápagos een afgelegen toevluchtsoord voor piraten, walvisvaarders en zeevaarders die de Stille Oceaan bevoeren. Hun aanwezigheid had grote gevolgen voor het kwetsbare ecosysteem, waarbij onder andere reuzenschildpadden en walvissen op grote schaal werden bejaagd.

In september 1835 arriveerde Charles Darwin aan boord van de HMS Beagle. Tijdens zijn vijf weken durende bezoek bestudeerde hij de geologie, planten en dieren van verschillende eilanden. Zijn observaties vormden later een belangrijke basis voor de evolutietheorie en maakten de Galápagos wereldwijd beroemd.

Sinds 1959 is 97% van de archipel beschermd als Nationaal Park en ook de omliggende oceaan is aangewezen als zeereservaat. In 1978 werden de Galápagoseilanden toegevoegd aan de UNESCO Werelderfgoedlijst, waardoor dit unieke natuurgebied ook voor toekomstige generaties behouden blijft.

Beste reistijd

De Galápagoseilanden zijn het hele jaar door een bijzondere bestemming. Er is dan ook geen “beste” reistijd; iedere periode heeft haar eigen karakter. Welke maanden het meest geschikt zijn, hangt af van uw persoonlijke voorkeuren, de activiteiten die u wilt ondernemen en het dierenleven dat u graag wilt beleven.

Door de ligging op de evenaar kent de archipel een aangenaam tropisch klimaat. Toch wordt het weer hier niet alleen bepaald door de zon, maar vooral door de bijzondere oceaanstromingen die de eilanden omringen. Deze zorgen gedurende het jaar voor subtiele verschillen in temperatuur, zicht onder water en het dierenleven. In ons uitgebreide artikel leest u wat u van maand tot maand kunt verwachten.

Ontdek de beste reistijd

“Op de Galápagos heeft ieder seizoen zijn eigen charme”

Het klimaat

Hoewel de Galápagos op de evenaar liggen, zijn de temperaturen verrassend aangenaam. Dat komt doordat verschillende oceaanstromingen het klimaat het hele jaar door beïnvloeden.

Van december tot en met mei overheerst de warme Panamastroom. Dit zijn de warmste maanden van het jaar, met veel zon en af en toe een korte tropische bui, meestal aan het einde van de middag of tijdens de nacht. De luchttemperatuur ligt gemiddeld tussen 24°C en 31°C en ook de zee is aangenaam warm, met temperaturen van ongeveer 22°C tot 27°C.

Van juni tot en met november krijgt de koelere Humboldtstroom meer invloed. Hierdoor zijn de temperaturen lager en kan het vooral in de ochtend bewolkt of nevelig zijn. Deze periode staat op de Galápagos bekend als de garúa: een fijne mist die vooral voorkomt in de hoger gelegen delen van de eilanden. De luchttemperatuur varieert doorgaans tussen 19°C en 27°C, terwijl de watertemperatuur daalt naar ongeveer 18°C tot 23°C.

Welke periode u ook kiest, de Galápagos zijn het hele jaar door een uitzonderlijke bestemming. Bovendien verandert ook het dierenleven gedurende het jaar, waardoor iedere reis weer een andere ervaring biedt.

De archipel zoals zij bedoeld is

Cruises

Een expeditiecruise is zonder twijfel de mooiste manier om de Galápagos te beleven. Terwijl uw schip ’s nachts naar een volgend eiland vaart, ontdekt u overdag afgelegen locaties die tijdens dagtochten niet bereikbaar zijn. Zo bezoekt u meer verschillende eilanden, landschappen en ecosystemen en ervaart u de archipel zoals deze bedoeld is: rustig, kleinschalig en midden in de natuur. Wij adviseren u graag welke route en welk schip het beste aansluiten bij uw wensen.

Bekijk onze schepen

De Galápagos vanaf het land

Accommodaties

Liever niet overnachten aan boord? Dan is eilandhoppen een uitstekend alternatief. Vanuit zorgvuldig geselecteerde hotels ontdekt u de bewoonde eilanden en maakt u excursies naar de mooiste natuurgebieden. Hoewel u minder afgelegen eilanden bezoekt dan tijdens een expeditiecruise, is eilandhoppen een prachtige manier om kennis te maken met de unieke natuur en het dierenleven van de Galápagos. Wij adviseren u graag welke reisvorm het beste bij uw wensen past.

Bekijk accommodaties

Een wereld onder de golven

Duiken

Voor veel duikers behoren de Galápagos tot de absolute top van de wereld. De legendarische duiklocaties Darwin en Wolf staan bekend om hun indrukwekkende scholen hamerhaaien, walvishaaien, manta’s en andere grote pelagische soorten. Ook minder ervaren duikers kunnen op verschillende locaties kennismaken met het bijzondere onderwaterleven van de archipel. Dankzij de unieke oceaanstromingen is vrijwel iedere duik een ontmoeting met een uitzonderlijke rijkdom aan zeeleven.

Bekijk onze duikcruises

Een eerste kennismaking met uw bestemming

  • Ontdek de mogelijkheden voor uw reis
  • Een mooi vertrekpunt voor uw reis op maat

"*" geeft vereiste velden aan

Goed om te weten

Natuurbehoud

De Galápagos zijn één van de best beschermde natuurgebieden ter wereld. Bezoeken aan de officiële bezoekerslocaties binnen het Galápagos National Park vinden altijd plaats onder begeleiding van een gecertificeerde National Park Guide. Dankzij deze zorgvuldige bescherming kunt u de natuur van dichtbij beleven, terwijl haar kwetsbare karakter behouden blijft.

Toegang

Voor een reis naar Ecuador en de Galápagos heeft u als Nederlandse of Belgische reiziger geen visum nodig. Voor vertrek naar de eilanden schaft u wel een Transit Control Card aan. Bij aankomst betaalt u daarnaast de Galápagos National Park Entrance Fee. Uw paspoort dient bij aankomst nog minimaal zes maanden geldig te zijn.

Valuta

In Ecuador en op de Galápagos betaalt u met de Amerikaanse dollar (US$). Creditcards worden op veel plaatsen geaccepteerd, maar op de eilanden blijft contant geld regelmatig handig, bijvoorbeeld in kleinere restaurants, winkels of voor fooien. Geldautomaten zijn aanwezig op de belangrijkste bewoonde eilanden.

Veelgestelde vragen

De Galápagos zijn het hele jaar door goed te bereizen. De beste reistijd hangt vooral af van wat u wilt zien en of u veel wilt snorkelen of duiken.

Van december tot en met mei is het warmer, met luchttemperaturen van ongeveer 25–30 °C en zeewater rond 25 °C. De zee is doorgaans rustiger en het water warmer en vaak helder, waardoor dit een fijne periode is voor cruises en snorkelen. Korte regenbuien worden afgewisseld met zon en de eilanden zijn groener.

Van juni tot en met november brengt de Humboldtstroom koeler en voedselrijk water naar de eilanden. De watertemperatuur ligt gemiddeld rond 22 °C, er staat meer wind en de zee kan woeliger zijn. Een wetsuit is bij het snorkelen dan vaak prettig. Het voedselrijke water zorgt echter voor veel activiteit in zee, waardoor deze periode juist bijzonder interessant kan zijn voor ervaren duikers.

Ook het gedrag van dieren verandert gedurende het jaar. Wie vooral comfortabel wil snorkelen en een rustigere zee belangrijk vindt, zal het warme seizoen vaak prettiger vinden. Voor wildlife en duiken kan het koelere seizoen juist aantrekkelijk zijn.

Lees meer over de beste reistijd voor de Galápagos

Beide manieren zijn mogelijk, maar de ervaring is heel verschillend. Tijdens een Galápagoscruise vaart u vaak ’s nachts naar een volgend eiland. Daardoor kunt u overdag volledig besteden aan wandelingen, snorkelen en andere excursies en bereikt u ook verder afgelegen delen van de archipel.

Bij een landreis of island hopping overnacht u op de bewoonde eilanden, zoals Santa Cruz, San Cristóbal en Isabela. Vanuit daar maakt u excursies en dagtochten. Dit geeft meer vrijheid aan land en kan aantrekkelijk zijn wanneer u liever niet meerdere dagen op een schip verblijft.

Wie in relatief korte tijd zoveel mogelijk verschillende eilanden, landschappen en dieren wil zien, kiest meestal voor een cruise. Wilt u meer tijd op de bewoonde eilanden doorbrengen, dan kan een landreis of een combinatie van beide juist goed passen.

Voor een complete Galápagoservaring adviseer ik over het algemeen om acht tot tien dagen op de archipel door te brengen. Zo heeft u voldoende tijd om verschillende eilanden, landschappen en leefgebieden te ontdekken zonder dat de reis gehaast aanvoelt.

Een verblijf van drie of vier dagen klinkt misschien aantrekkelijk, maar is in de praktijk erg kort. De aankomst- en vertrekdag worden gedeeltelijk ingenomen door vluchten vanaf het vasteland van Ecuador en transfers, waardoor er relatief weinig tijd overblijft om de eilanden daadwerkelijk te beleven.

Een kortere cruise van vier of vijf dagen kan daarentegen heel goed worden gecombineerd met enkele nachten in een hotel op een van de bewoonde eilanden. Zo ontdekt u per schip de meer afgelegen gebieden en heeft u daarnaast de vrijheid om vanaf een eiland op eigen tempo op pad te gaan.

Niet alleen het aantal dagen is belangrijk. Ook de vaarroute speelt een grote rol: twee cruises van dezelfde lengte kunnen compleet verschillende eilanden aandoen en daardoor heel andere natuur- en wildlife-ervaringen bieden.

De kosten van een reis naar de Galápagos kunnen sterk variëren en hangen vooral af van de manier waarop u reist, de duur van uw verblijf, het niveau van het schip of hotel en de gekozen hut- of kamercategorie.

Een verblijf op de bewoonde eilanden is doorgaans voordeliger dan een meerdaagse cruise. Bij een goede vergelijking is het echter belangrijk om ook de kosten van begeleide dagexcursies per boot mee te nemen. Wanneer u tijdens het eilandhoppen verschillende bezoekerslocaties binnen het Galápagos National Park wilt ontdekken, kunnen meerdere dagexcursies de totale reissom aanzienlijk verhogen.

De prijzen van cruises lopen sterk uiteen, van eenvoudigere schepen tot luxe expeditieschepen met ruime suites, hoogwaardige gastronomie en een meer persoonlijke service. Overnachtingen, maaltijden, begeleide excursies en alle activiteiten zijn doorgaans inbegrepen.

Daarnaast moet u rekening houden met de vluchten tussen het vasteland van Ecuador en de Galápagos, de entree voor het Galápagos National Park en de Transit Control Card.

Het is daarom beter om niet alleen naar de prijs per nacht of per dag te kijken, maar naar de totale kosten van de reis en wat daarbij is inbegrepen.

De Galápagos behoren tot de bijzonderste bestemmingen ter wereld voor het observeren van wilde dieren. U kunt er onder andere reuzenschildpadden, zeeleguanen, landleguanen, Galápagospinguïns, zeeleeuwen, pelsrobben, blauwvoetgenten, roodpootgenten, Nazcagenten, fregatvogels, Darwinvinken en Galápagosaalscholverstegenkomen.

In het juiste seizoen kunt u op Española ook de bijzondere Galápagosalbatros zien. Onder water leven onder andere zeeschildpadden, roggen, haaien en enorme scholen vissen.

Niet iedere soort komt echter op ieder eiland voor. Galápagospinguïns en Galápagosaalscholvers zijn bijvoorbeeld sterk verbonden met het westen van de archipel, terwijl de Galápagosalbatros voor zijn voortplanting vrijwel volledig afhankelijk is van Española.

De keuze van uw eilanden en vooral de vaarroute van een cruise bepaalt daarom voor een belangrijk deel welke dieren u tijdens uw reis kunt zien.

Ontdek het bijzondere dierenleven van de Galápagos

Meer ontdekken?

Ecuador

Vier werelden in één klein land, met hoge Andesbergen, mysterieuze nevelwouden, het weelderige Amazonewoud en een verrassend veelzijdige tropische kust....


Ontdek Ecuador

Peru

Eeuwenoude culturen, spectaculaire Andeslandschappen, Machu Picchu, het Titicacameer en de immense Amazone maken Peru tot een land vol contrasten....


Ontdek Peru