San Cristóbal
Een heerlijk eiland om een paar dagen te blijven
Hoogtepunten
roodpootgent, grote populaties zeeleeuwen, zeer goede snorkel locaties, prachtige uitzichten
Zien en beleven
Het eerste eiland waar Charles Darwin aankwam en misschien ook wel uw eerste kennismaking met de archipel. Op San Cristóbal bevindt zich namelijk de tweede luchthaven van de eilanden (Baltra is de andere optie). Vanuit het kleine havenstadje Puerto Baquerizo Moreno (tevens hoofdstad van de Galápagos, hoewel Puerto Ayora op Santa Cruz groter is) vertrekken diverse expeditie cruises en dagtochten. U kunt vanuit San Cristóbal onder andere dagtochten naar Española maken. Het grootste zoetwatermeer van de archipel, El Junco, bevindt zich in de hooglanden.
Op San Cristóbal en in haar omgeving is voor de nieuwsgierige bezoeker veel moois te ontdekken. Het Nationale Park heeft voor u maar liefst 16 locaties op het land en 7 duik-/snorkellocaties aangewezen. De belangrijkste benoemen wij hier.
Centro de Interpretación
In Puerto Baquerizo Moreno ligt dit interessante bezoekerscentrum. Het werd in 1998 opgericht door de regering van Spanje via het Spaanse agentschap voor internationale ontwikkelingssamenwerking (AECID) , in samenwerking met de directie van het Galapagos National Park en de steun van de Charles Darwin Foundation. De expositie voert u door de geschiedenis van de eilanden, in hun natuurlijke en menselijke context. Daarnaast wordt aandacht besteed aan een uitleg over het natuurbehoud.
Galapaguera Natural
Een site waar u diverse voor San Cristóbal endemische diersoorten kunt observeren. U ziet de “Geochelone elephantopus San Chatamensis” reuzenschildpad, de San Cristóbal spotvogel en de Microlophus bivittatus lava hagedis. Het strand bij dit bezoekerscentrum is groot en dient als broedgebied voor zeeschildpadden. In de maanden januari tot mei is het gebruikelijk om de sporen van de vrouwtjes te vinden die de zandduinen hebben beklommen om hun eieren te leggen.
Galapaguera de Cerro Colorado
In het zuidoosten van San Cristóbal, op ca. 40 minuten rijden van Puerto Baquerizo Moreno, ligt dit interessante en mooie reservaat voor reuzenschildpadden. Het centrum is gebouwd om de populatie van de reuzenschildpad op het eiland te beschermen en te versterken. San Cristóbal had ooit twee soorten endemische schildpadden, waarvan een soort door de eeuwen uitgestorven is doordat walvisvaarders ze graag meenamen als eten aan boord. In het bezoekerscentrum wordt de natuurlijke geschiedenis van de populatie van reuzenschildpadden op het eiland, en de relatie en verschillen tussen de schildpadden van San Cristóbal en de andere schildpadden van de archipel verklaard in termen van oorsprong en evolutie. Naast de interessante reuzenschildpadden vindt u in dit gebied ook verschillende soorten inheemse en endemische planten. Het is een van de weinige plaatsen waar u de Calandrinia galapagosa, endemisch voor San Cristobal, kunt zien. Deze plantsoorten trekken ook een rijke populatie vogels aan, zoals de spotvogel, de kleine boomvink en diverse kanariesoorten.
Isla Lobos
Isla Lobos is vernoemd naar de populatie zeeleeuwen die graag op haar rotsen rusten en spelen. Daarnaast nestelen hier vele vogels als de bruine pelikaan, lavameeuwen, diverse vinken, blauwvoetgents en de mooie gele grasmus. Tijdens het snorkelen wordt u vergezeld door zeeschildpadden en u heeft hier grote kans dat een jong zeeleeuwtje u als speelmaatje kiest.
León Dormido
Een zeer goede plek om te snorkelen en duiken. Op de steile wanden leven vele zeevogels. De oceaan geeft hier echter haar mooiste geheimen prijs: vele kleurrijke koraalvissen, hamerhaaien en de Galápagoshaai worden hier vaak gezien. Met een beetje geluk wordt u hier soms ook vergezeld van roggen en zeeschildpadden.
Cerro Brujo
Cerro Brujo ligt aan de noordkust van het eiland San Cristobal. Met een natte landing komt u aan op een wit zandstrand waar u pelikanen, blauwvoetgents, zeeleeuwen en zeeleguanen vindt. De Cerro Brujo (vertaald in het Nederlands Tovenaarsheuvel) is een geërodeerde tufsteen, op diverse plaatsen samengesteld uit a’a lava. In de lagune bij Cerro Brujo leven diverse soorten reigers. Vanaf het strand heeft u een prachtig uitzicht op León Dormido (een imposante rotsformatie voor de kust). Het snorkelen in de turquoise wateren voor Cerro Brujo is een waar genot met een rijk onderwaterleven.
Punta Pitt
Met een natte landing zet u voet op het olivijnstrand van Punta Pitt, gelegen aan de oostelijke rand van het eiland San Cristóbal. Het pad loopt door een fascinerend landschap van geërodeerde tufsteenformaties en geeft u op diverse plaatsen een indrukwekkend uitzicht op uw omgeving. Punta Pitt is uniek, omdat dit de enige plek is waar de drie soorten gents samenkomen: de blauwvoet-, nazca- en roodpootgent. Met name deze laatste is bijzonder omdat hij alleen in het uiterste noorden op Genovesa (de grootste broedkolonie, waar ze ook samenleven met de nazcagent) en op een klein eilandje bij Floreana in het uiterste zuiden te vinden is. Naast het schouwspel van de gents kunt u ook genieten van de grote en kleine fregatvogels.
La Loberia
Dit prachtige koraalzandstrand met een grote kolonie zeeleeuwen ligt niet ver van Puerto Baquerizo Moreno. U bereikt dit strand via een korte wandeling over het rotsachtige lavagesteente waar veel zeeleguanen zich opwarmen in de zon. In de baai kunt u ook prachtig snorkelen.
Playa Ochoa
Playa Ochoa ligt ten noorden van het eiland San Cristobal, op ongeveer 30 minuten van Puerto Baquerizo Moreno. In het gebied is een aanzienlijke kolonie Galápagos zeeleeuwen. Het is zalig om hier over het strand te wandelen, te zwemmen en te snorkelen, Playa Ochoa is een site die wordt gebruikt door cruiseschepen die hun tochten op het eiland San Cristobal beginnen of eindigen.
Laguna El Junco
De Laguna El Junco is het grootste en vrijwel enig permanente zoetwatermeer inde archipel. Het heeft een oppervlakte van 60.000 m2. De lagune wordt gevormd door een kleine krater die op haar beurt in een grote krater ligt. De naam van de lagune stamt af van de plantensoort “Junco” die veel in deze omgeving voorkomt. U heeft een adembenemend uitzicht over de lagune, de rijke vogelwereld en het omringende landschap.
Cerro Tijeretas
Een wandeling van ca. 2 uur brengt u door het gebied van Cerro Tijeretas, een heuvel vlakbij Puerto Baquerizo Moreno. Tijdens uw wandeling heeft u enkele mooie uitkijkpunten. Onderweg komt u nog een Amerikaans kanon uit de Tweede Wereldoorlog tegen dat in de vroege jaren zeventig door de Ecuadoraanse marine werd gebruikt voor militaire oefeningen. Een ander uitkijkpunt biedt een panoramisch uitzicht op de noordkust van het eiland, vanwaar u León Dormido en Cerro Mundo kunt zien. Bij het volgende uitkijkpunt staat een standbeeld van Charles Darwin ter ere van zijn bezoek aan San Cristóbal.
Punta Carola
Punta Carola is een strand gelegen in het noordwesten van Puerto Baquerizo Moreno. Het strand heeft een oppervlakte van ongeveer 300 meter, die bestaat uit droge bosvegetatie.
Op het strand bevindt zich een grote kolonie zeeleeuwen tussen de vegetatie en zeeleguanen zijn op de rotsen aanwezig.
Puerto Chino
Op ca. 25 km van Puerto Baquerizo Moreno en een paar kilometer van het Crianza Center naast Cerro Colorado ligt Puerto Chino. De toegang is over land naar een grindmijn, waarvandaan u een 1,5 km pad over lavagesteente loopt. Aan het einde komt u uit bij dit mooie witte strand. Hier ziet u de droge vegetatie die kenmerkend is voor San Crisóbal. Aan het strand kunt u vogels als de fregatvogel en de blauwvoetgent observeren.
Puerto Grande
Puerto Grande ligt naast het eilandje León Dormido aan de noordkust van San Cristóbal. U vindt hier een heerlijk strand. De volksvertellingen doen geloven dat hier schatten begraven liggen, maar tot op heden zijn pogingen om deze te vinden niet succesvol gebleken.
Manglecito
De Manglecito bestaat uit twee gebieden: het mangrove-gebied en het strandgedeelte. De mangrovezone is een ideale plaats voor de observatie van watervogels, terwijl u aan het strand heerlijk kunt zonnen en zwemmen.
Terug naar overzicht