Reizen naar Galápagos Eilanden – Corona Update

Gepost door Marianne Salmans (status 19-08-2020)

“Overweegt u een reis naar Galápagos? Wij staan voor u klaar om u advies te geven.”

Nu de grenzen in Europa grotendeels opengaan voor het toerisme is de grote vraag bij veel van onze reizigers: wanneer kunnen we weer naar de Galápagos Eilanden? In deze blog houden wij u op de hoogte over de actuele situatie op Galápagos.

Lees ook onze update over Ecuador

De Galápagos Eilanden behoren bij Ecuador en zijn alleen per vliegtuig via de Ecuadoraanse luchthavens van Quito en Guayaquil te bereiken. Voor een volledig beeld is het dus ook belangrijk om onze update over Ecuador te volgen. Klik hier

De ontwikkelingen tot nu toe

Op 17 maart ging Ecuador in volledige lockdown en daarmee ook de Galápagos Eilanden. Er waren alleen nog enkele noodzakelijke vluchten naar de Archipel mogelijk, met name voor het repatriëren van Galapagueños die ten tijde van de lockdown op het vasteland verbleven.

Hoewel het aantal infecties op de eilanden gelukkig gering was (19 op het eiland Isabela, 21 op Santa Cruz en 13 op San Cristóbal onder ca. 30.000 inwoners totaal) was de lockdown net zo streng als op het vasteland van Ecuador: inwoners mochten onder andere alleen van 07:00 tot 14:00 naar buiten onder het behouden van afstand en het verplicht dragen van mondkapjes. Door deze maatregelen kon het virus zich niet binnen de gemeenschap verspreiden en werden de eilanden Santa Cruz en San Cristóbal op 29 mei virus vrij verklaard.

Tijdens de lockdown zijn de medische faciliteiten op de eilanden verbeterd met o.a. de toevoeging van diverse intensive care units in Puerto Ayora (eiland Santa Cruz) en Puerto Baquerizo Moreno (eiland San Cristóbal).

Galápagos-eilanden weer open – safety corridor voor toerisme

Op 1 juli werd het Nationaal Park officieel heropend en op 3 augustus werden de vluchten vanuit Quito en Guayaquil naar de Galápagos Eilanden hervat. Hieronder vindt u de nieuwe protocollen en vereisten voor het bezoeken van de eilanden; de safety corridor voor bezoekers:

• De Galápagos eilanden kunt u alleen bereiken via de luchthavens van Quito en Guayaquil, gelegen op het vasteland van Ecuador. Dit betekent dat reizigers zich dienen te houden aan de regels die zijn vastgesteld voor binnenkomst in Ecuador; u vindt deze hier in ons blog over Ecuador.
• U dient u een bewijs van uw reisverzekering te tonen welke dekking geeft voor medische kosten.
• Een certificaat van een negatieve PCR-test, afgenomen binnen 96 uur voor uw Galápagos vlucht. Let op het verschil in timing tussen het vasteland van Ecuador waar de test binnen een tijdsbestek van 10 dagen kan worden afgenomen. Afhankelijk van uw moment van vertrek naar Galápagos, moet u wellicht nog een test in Ecuador doen of u mag uw internationale certificaat gebruiken, op voorwaarde dat u maximaal 96 uur voor aankomst op de Galápagos Eilanden bent getest.
• Gasten moeten een ‘Safe Passage document’ (salvoconducto) hebben dat is uitgegeven door uw lokale touroperator of hotel. Aves Travels zal deze vereiste in samenwerking met onze lokale partners namens u verzorgen.
• Betaling van de ‘Transit Control Card’ (TCT), (welke altijd een vereiste is geweest voor het betreden van de eilanden), dient voortaan vooraf te worden voldaan. Aves Travels helpt u ook bij dit proces.
• U heeft een digitale instapkaart voor uw vlucht.
• Houdt u er rekening mee dat reizigers onder 18 jaar geen PCR-testresultaat hoeven te hebben voor toegang tot Ecuador. Voor Galápagos geldt echter een leeftijdsgrens van 12 jaar.

Wanneer u naar Galápagos vliegt passeert u een temperatuurcontrole, ontsmettingsmatten, dient u uw handen te ontsmetten en te allen tijde een gezichtsmasker te dragen. Bagage wordt voor en na inspectie door de ‘Galápagos Biosecurity and Quarantine Control Agency’ gedesinfecteerd.

Hotels, restaurants, expeditie schepen etc volgen een strict protocol, zodat men bezoekers weer op een veilige manier kan ontvangen, zowel ter bescherming van de bezoekers als de lokale bewoners van de eilanden. De hotels en de expeditie jachten waar wij mee samenwerken hebben belangrijke maatregelen getroffen op het gebied van hygiëne & desinfectie, regels om gepaste afstand te bewaren, met grote regelmaat testen van bemanning en gidsen, bescherming o.a. door het gebruik van handschoenen en mondkapjes, etc.

Een cruise in tijden van Corona?

Wij vinden het belangrijk hier speciaal aandacht te besteden aan het reizen per schip langs de Galápagos Eilanden. De vakantie per cruise schip heeft in de laatste maanden in een negatief daglicht gestaan als bron van besmetting. Daarbij is het belangrijk te realiseren dat het hierbij ging om schepen met duizenden opvarenden.

• De expeditie jachten bij de Galápagos Eilanden zijn kleinschalig. Het overgrote deel telt 16 passagiers en slechts een handvol schepen biedt expedities voor 100 passagiers – het grootst mogelijke aantal.
• Daarnaast zijn activiteiten op een expeditie jacht uitsluitend extern, naar het beleven van de natuur gericht, zoals wandelen over de eilanden of snorkelen. Grote cruise schepen buiten Galápagos leggen naast het bezoeken van steden ook de nadruk op interne activiteiten als het casino, de bar en dansavonden of voorstellingen in het theater. De Galápagos jachten kennen deze activiteiten niet. U bevindt zich bij een expeditie jacht vrijwel uitsluitend in de buitenlucht.
• Omdat de Galápagos expeditie boten kleinschalig zijn, is het eenvoudig om goede maatregelen ter bescherming te treffen. Aves Travels werkt alleen samen met jachten en catamarans beginnend bij de Midden Klasse en hoger naar Luxe niveau – deze jachten en catamarans zijn ruimer en bieden daarom voldoende persoonlijke ruimte om gepaste afstand tussen medepassagiers onderling en de bemanning te kunnen bewaren.
• Tijdens een expeditie komt u nooit in contact met passagiers van andere jachten. Historisch gezien heeft Galápagos strikte regels om het dierenleven te beschermen: de kleine groepen die de eilanden bezoeken, moeten altijd 10 minuten afstand houden tot elkaar en iedere bezoeker dient 2 meter afstand te houden tot de dieren – ‘social distancing’ was al een manier van leven op Galápagos zolang als wij ons kunnen herinneren.
• Wanneer u de Galápagos eilanden per expeditie cruise bezoekt, bevindt u zich vrijwel uitsluitend in het Nationale Park – dit gebied is 97% van de Archipel en volledig onbewoond. De enige ontmoetingen die u zult hebben zijn de speelse zeeleeuwen, prehistorische leguanen en al hun vrienden.

Overweegt u een reis naar de Galápagos Eilanden? Wij staan voor u klaar om u advies te geven. Onze bevriende partners, gidsen en bemanningsleden willen u graag met open armen en een grote glimlach ontvangen. Ook als dit op gepaste afstand zal zijn.